กฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโนโร้ดไอแลนด์ ส่อแววผ่านฉลุย หลังเปลี่ยนผู้นำวุฒิสภา

การถกเถียงเรื่องการห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโนโรดไอแลนด์กลับมาร้อนระอุอีกครั้ง หลังการจากไปของประธานวุฒิสภา Dominick J. Ruggerio ผู้ที่ถูกมองว่าเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการผลักดันกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโน

ความหวังใหม่ของกลุ่มรณรงค์ต่อต้านบุหรี่

กลุ่มผู้รณรงค์มองว่าการเปลี่ยนแปลงผู้นำวุฒิสภาครั้งนี้อาจเป็นโอกาสสำคัญในการผลักดันร่างกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโนทั้งสองแห่งของโรดไอแลนด์ ได้แก่ Bally’s Twin River Lincoln Casino และ Bally’s Tiverton Casino

“เขาคือ อุปสรรค” Vanessa Baker ผู้ก่อตั้งและผู้นำองค์กร Casino Employees Against Smoking Effects (CEASE) Rhode Island กล่าว “เราหวังว่าพวกเขาจะอนุญาตให้มีการลงคะแนนเพื่อยุติสภาพการทำงานที่เลวร้ายและไร้มนุษยธรรมที่เรากำลังเผชิญอยู่”

ความกังวลด้านรายได้ยังคงอยู่

อย่างไรก็ตาม Frank A. Ciccone III ผู้นำเสียงข้างมากพรรคเดโมแครตคนใหม่ของวุฒิสภา ได้แสดงความกังวลในแนวทางเดียวกับ Ruggerio ว่าการยกเลิกข้อยกเว้นการห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโนตามกฎหมายปี 2005 อาจส่งผลกระทบต่อรายได้ของรัฐอย่างมีนัยสำคัญ

ประเด็นสำคัญ

• คาสิโนทั้งสองแห่งในโรดไอแลนด์ยังคงได้รับการยกเว้นจากกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะ
• กลุ่มรณรงค์พยายามผลักดันการห้ามสูบบุหรี่มาหลายปีแต่ไม่ประสบความสำเร็จ
• ผู้นำวุฒิสภาคนใหม่ยังคงกังวลเรื่องผลกระทบต่อรายได้รัฐหากมีการห้ามสูบบุหรี่