อาร์เมเนียเตรียมปรับขึ้นภาษีการพนันเป็น 2 เท่า ในการปราบปรามอุตสาหกรรมครั้งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยรัฐบาลคาดหวังว่าจะสามารถเก็บภาษีเพิ่มได้ถึง 13 พันล้านแดรม (33 ล้านดอลลาร์) ต่อปี พร้อมเตือนว่าอาจมีการปรับขึ้นภาษีเพิ่มเติมหากยังไม่มีการจัดตั้งหน่วยงานกำกับดูแลการพนัน
การปรับขึ้นภาษีครั้งประวัติศาสตร์
ตามกฎหมายใหม่ที่จะมีผลบังคับใช้วันที่ 1 เมษายน 2025 ผู้ประกอบการพนันจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะบริษัทพนันกีฬาและคาสิโนออนไลน์:
- บริษัทพนันกีฬา: จากเดิมจ่าย 50 ล้านแดรม ต่อทุกการเดิมพัน 50 พันล้านแดรม เพิ่มเป็น 100 ล้านแดรม
- คาสิโนออนไลน์: จากเดิมจ่าย 175 ล้านแดรม ต่อทุกการเดิมพัน 100 พันล้านแดรม เพิ่มเป็น 350 ล้านแดรม
นอกจากนี้ ผู้ประกอบการยังต้องจ่ายค่าใบอนุญาตรายปี 600 ล้านแดรม (1.5 ล้านดอลลาร์) และภาษีกำไรนิติบุคคล
เป้าหมายการควบคุมที่เข้มงวดขึ้น
“หากไม่มีการจัดตั้งหน่วยงานกำกับดูแลภายในปี 2028 อัตราภาษีอาจเพิ่มขึ้นเป็น 3-5 เท่า” – หน่วยงานกำกับดูแล
รัฐบาลต้องการความโปร่งใสมากขึ้นในการทำธุรกรรมทางการเงิน เนื่องจากปัจจุบันคณะกรรมการรายได้แห่งรัฐต้องพึ่งพาข้อมูลที่ผู้ประกอบการให้มาโดยสมัครใจ ซึ่งอาจนำไปสู่การหลีกเลี่ยงภาษี
ความกังวลเรื่องการพนันที่เพิ่มขึ้น
ส.ส. ไฮค์ ซาร์กเซียน ผู้เสนอร่างกฎหมายใหม่ เปิดเผยว่าคาสิโนออนไลน์ในอาร์เมเนียได้รับเงินลงทุนกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 หากนำเงินเหล่านี้ไปลงทุนในภาคเศรษฐกิจอื่น GDP ของประเทศอาจเติบโตได้ถึง 10-15%
นายกรัฐมนตรีนิโคล พาชินยัน เน้นย้ำความจำเป็นในการจำกัดการเข้าถึงการพนันสำหรับกลุ่มเปราะบาง แม้จะเคยเสนอมาตรการที่เข้มงวดกว่านี้ เช่น การบล็อกเว็บไซต์พนันต่างประเทศ แต่รัฐบาลเลือกใช้วิธีการปรับขึ้นภาษีแทน
