อื้อหือ! เรื่องอื้อฉาวการพนันในการเลือกตั้งอังกฤษกำลังร้อนระอุ เมื่อ 15 จำเลยที่มีความเชื่อมโยงกับพรรคอนุรักษ์นิยมต้องขึ้นศาลในข้อหาฉ้อโกงการพนัน โดยส่วนใหญ่ให้การปฏิเสธความผิด
ใจกลางของคดี
คดีนี้มี Craig Williams อดีต ส.ส. เมือง Montgomeryshire และเลขานุการส่วนตัวของอดีตนายกฯ Rishi Sunak เป็นจำเลยสำคัญ ถูกกล่าวหาว่าเดิมพัน £100 ในการเลือกตั้งเดือนกรกฎาคม 2024 เพียงไม่กี่วันก่อนประกาศอย่างเป็นทางการ และยังแบ่งปันข้อมูลวงในให้ผู้อื่น
รายละเอียดการดำเนินคดี
จำเลย 12 คนให้การปฏิเสธ รวมถึง:
- Anthony Lee และ Laura Saunders จากทีมรณรงค์หาเสียง
- Nick Mason อดีตหัวหน้าฝ่ายข้อมูล
- Russell George อดีตสมาชิก Senedd
ส่วน Williams, Jeremy Hunt (อดีตตำรวจ) และ Jacob Wilmer (อดีตที่ปรึกษาพิเศษ) ยังไม่ได้ให้การ
“เมื่อเส้นทางแห่งอำนาจกลายเป็นเส้นทางแห่งผลกำไร แม้เดิมพันเล็กน้อยก็ทิ้งเงาทอดยาว” – Sam Stein KC อัยการ
บทลงโทษตามกฎหมาย
หากพิสูจน์ความผิดได้ จำเลยอาจได้รับโทษ:
- จำคุกสูงสุด 2 ปี
- ปรับไม่จำกัดจำนวน
- ภายใต้มาตรา 42 พ.ร.บ.การพนัน 2005
จำเลยทั้งหมดมีนัดขึ้นศาลครั้งต่อไปวันที่ 11 กรกฎาคม 2025 ที่ศาล Southwark Crown Court ในคดีที่ถือเป็นบททดสอบสำคัญของกฎหมายการพนันอังกฤษ
