การถกเถียงเรื่องการพนันออนไลน์กำลังทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมต่างมีความเห็นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง รายงานฉบับใหม่จากสมาคมต่อต้านการพนันออนไลน์ (National Association Against iGaming) ได้จุดประเด็นความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางการเงิน การสูญเสียงาน และปัญหาสังคมที่อาจเกิดขึ้นจากการพนันออนไลน์
ผลการศึกษาชี้ iGaming กระทบรายได้คาสิโนภาคพื้นดิน สูญเสียงานนับพัน
Brian Wyman จาก Innovation Group ได้เผยผลการศึกษาที่ระบุว่า การอนุญาตให้มีการพนันออนไลน์ส่งผลกระทบเชิงลบต่อรายได้ของคาสิโนภาคพื้นดิน นำไปสู่การเลิกจ้างงานและความถดถอยทางเศรษฐกิจ โดยคาดการณ์ว่า:
- รัฐที่อนุญาต iGaming จะสูญเสียรายได้คาสิโนแบบดั้งเดิมถึง 16%
- การจ้างงานจะลดลงเกือบ 5,000 ตำแหน่งภายในปี 2029
- ผลิตภัณฑ์มวลรวมของรัฐจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญ:
- Ohio: $602 ล้าน
- Indiana: $428 ล้าน
- Maryland: $372 ล้าน
ฝ่ายสนับสนุนคัดค้านข้อกังวล ชี้ช่วยเพิ่มการเติบโตและคุ้มครองผู้บริโภค
กลุ่มผู้สนับสนุนการพนันออนไลน์นำโดย DraftKings, FanDuel, BetMGM และ iDEA ออกมาโต้แย้งผลการศึกษาดังกล่าว โดยชี้ว่า:
- iGaming ไม่ได้แย่งลูกค้าจากคาสิโนภาคพื้นดิน แต่ช่วยขยายฐานลูกค้าไปยังกลุ่มคนรุ่นใหม่
- รัฐที่อนุญาต iGaming มีรายได้คาสิโนคงที่หรือเพิ่มขึ้น
- การไม่มีช่องทางถูกกฎหมายจะผลักดันให้ผู้เล่นหันไปใช้เว็บพนันต่างประเทศที่ไม่มีการควบคุม
“ผู้ประกอบการบางรายที่ต่อต้าน iGaming กลับมีส่วนร่วมในธุรกิจพนันออนไลน์เสียเอง ทำให้จุดยืนของพวกเขาขาดความน่าเชื่อถือ” – John Pappas ที่ปรึกษาอุตสาหกรรมคาสิโน
การถกเถียงส่งผลให้การออกกฎหมายในหลายรัฐล่าช้า
ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นส่งผลให้หลายรัฐชะลอการพิจารณากฎหมาย iGaming ออกไป แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมจะมองว่าการพนันออนไลน์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในยุคดิจิทัล
