ความขัดแย้งระหว่างสหภาพนักกีฬา MLB และ DraftKings กำลังทวีความร้อนแรงขึ้น เมื่อสหภาพผู้เล่นเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLBPA) ยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อคัดค้านการอุทธรณ์ของ DraftKings ในคดีละเมิดสิทธิ์การใช้ภาพและชื่อของนักกีฬา (NIL) ซึ่งนับเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในวงการพนันกีฬาออนไลน์
การต่อสู้ทางกฎหมายที่ยืดเยื้อ
คดีนี้เริ่มต้นขึ้นในเดือนกันยายน 2024 ที่ศาลแขวงสหรัฐฯ เขตตะวันออกของเพนซิลเวเนีย โดย MLBPA กล่าวหาว่า DraftKings ใช้อัตลักษณ์ของนักเบสบอลอาชีพในการโฆษณาโดยไม่ได้รับอนุญาตจากสหภาพ
การดำเนินคดีที่ผ่านมา
- Bet365 เคยถูกฟ้องร้องแต่ถูกถอนออกจากคดี
- Underdog Fantasy และ FanDuel ถูกฟ้องด้วยข้อหาคล้ายกัน
- FanDuel ถูกยกฟ้องในคดีที่นิวยอร์กเมื่อเดือนพฤศจิกายน หลังจากบรรลุข้อตกลงลับกับสหภาพ
จุดยืนของ MLBPA
สหภาพผู้เล่นได้โต้แย้งว่าการอุทธรณ์ของ DraftKings ไม่มีมูลเพียงพอ และไม่เข้าเงื่อนไขทางกฎหมายสำหรับการทบทวนคดีในช่วงต้น โดยระบุว่า:
“แม้ศาลอุทธรณ์รอบที่สามจะยอมรับข้อต่อสู้เรื่อง ‘คุณค่าข่าวสาร’ การพิจารณาก็ยังต้องอาศัยการตรวจสอบข้อเท็จจริงอย่างละเอียด”
ประเด็นสำคัญในคดี
- DraftKings อ้างว่าเนื้อหาบางส่วนเป็นการรายงานข่าว
- ศาลชี้ว่าโฆษณาบางชิ้นผสมผสานภาพนักกีฬากับองค์ประกอบทางการตลาด
- ต้องพิจารณาว่าเข้าข่ายข้อยกเว้น “คุณค่าข่าวสาร” ตามกฎหมายเพนซิลเวเนียหรือไม่
คดีนี้จะเป็นบรรทัดฐานสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมพนันกีฬาออนไลน์ในการใช้ภาพลักษณ์ของนักกีฬา และอาจส่งผลกระทบต่อการทำการตลาดของบริษัทพนันในอนาคต
