นิวเจอร์ซีย์ได้พัฒนาจากรัฐที่มีการพนันแบบดั้งเดิมสู่ศูนย์กลางการพนันที่ทันสมัยที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ ในช่วง 45 ปีที่ผ่านมา การเดินทางอันน่าทึ่งนี้เริ่มต้นจากคาสิโนริมชายหาดแอตแลนติกซิตี้ จนถึงการพนันออนไลน์ที่ก้าวหน้าในปัจจุบัน
จุดเริ่มต้นของการพนันในนิวเจอร์ซีย์
การพนันในนิวเจอร์ซีย์มีประวัติศาสตร์ย้อนกลับไปถึงยุคอาณานิคม โดยในศตวรรษที่ 18-19 มีการจัดล็อตเตอรี่เพื่อระดมทุนสำหรับโครงการสาธารณะต่างๆ แต่จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1976 เมื่อผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งอนุมัติให้มีการพนันที่ถูกกฎหมายในแอตแลนติกซิตี้
ยุคทองของแอตแลนติกซิตี้
ทศวรรษ 1980 ถือเป็นยุครุ่งเรืองของแอตแลนติกซิตี้ คาสิโนหรูหราผุดขึ้นตามแนวชายหาด ดึงดูดนักพนันและนักท่องเที่ยวจำนวนมาก ทำให้เมืองกลายเป็นเวกัสแห่งฝั่งตะวันออก โดยมีรายได้จากการพนันสูงถึงหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปี
การเปลี่ยนแปลงสู่ยุคดิจิทัล
- ปี 2013 นิวเจอร์ซีย์กลายเป็นรัฐแรกที่อนุญาตให้มีการพนันออนไลน์อย่างถูกกฎหมาย
- การเติบโตของ iGaming เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดในช่วงโควิด-19
- รายได้จากการพนันออนไลน์แซงหน้ารายได้จากคาสิโนจริงในหลายช่วง
“การพนันออนไลน์ไม่ได้มาแทนที่คาสิโนดั้งเดิม แต่เป็นการเพิ่มช่องทางใหม่ที่ตอบโจทย์นักพนันยุคดิจิทัล” – ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมการพนัน
ความท้าทายในปัจจุบัน
แม้จะประสบความสำเร็จ แต่อุตสาหกรรมการพนันในนิวเจอร์ซีย์ยังเผชิญความท้าทายหลายประการ เช่น:
- การแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากรัฐใกล้เคียง
- ปัญหาด้านกฎระเบียบที่ต้องปรับให้ทันกับเทคโนโลยี
- การรักษาสมดุลระหว่างการเติบโตทางธุรกิจและความรับผิดชอบต่อสังคม
