การถกเถียงเรื่องคาสิโนในนิวยอร์กที่ควรเกิดขึ้นตั้งแต่หลายปีก่อน กำลังกลายเป็นประเด็นร้อนในย่าน Hell’s Kitchen และ Midtown West เมื่อชาวเมืองต่างตื่นตัวกับแผนการขยายคาสิโนในพื้นที่ แต่น้อยคนจะรู้ว่าจริงๆ แล้วการตัดสินใจครั้งสำคัญนี้ได้ผ่านการลงประชามติมาตั้งแต่ปี 2013
ย้อนรอยประวัติศาสตร์การพนันในนิวยอร์ก
เสียงคัดค้าน “เราไม่ต้องการคาสิโน!” และ “เราต้องมีส่วนร่วมในการตัดสินใจ!” ดังก้องไปทั่ว แต่ความจริงที่หลายคนอาจไม่ทราบคือ ประชาชนได้ลงคะแนนเสียงเรื่องคาสิโนในนิวยอร์กซิตี้ผ่านการแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐนิวยอร์ก (Proposal 1) เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2013 และผ่านด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น
แผนการขยายคาสิโนแบ่งเป็น 2 ระยะ
- ระยะที่ 1: อนุญาตให้เปิดคาสิโน 4 แห่งในพื้นที่อัปสเตทนิวยอร์ก
- ระยะที่ 2: อนุญาตให้เปิดคาสิโนเพิ่มอีก 3 แห่งในเขตมหานครนิวยอร์ก
ผลกระทบต่อชุมชน
“ประชาชนรู้สึกเหมือนถูกเพิกเฉย เพราะขาดการมีส่วนร่วมในการตัดสินใจครั้งสำคัญที่จะส่งผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขา”
การขาดการสื่อสารที่ดีระหว่างภาครัฐและประชาชน ทำให้เกิดความไม่เข้าใจและความกังวลในหมู่ผู้อยู่อาศัย โดยเฉพาะในย่าน Hell’s Kitchen ที่กำลังจะกลายเป็นที่ตั้งของคาสิโนแห่งใหม่
ประเด็นที่ต้องพิจารณา
- ผลกระทบต่อค่าครองชีพในพื้นที่
- การจราจรที่อาจแออัดขึ้น
- ความปลอดภัยของชุมชน
- โอกาสทางเศรษฐกิจและการจ้างงาน
