เรื่องอื้อฉาวการถูกรางวัลล็อตเตอรี่มูลค่ามหาศาลในเท็กซัส ส่งผลให้ผู้อำนวยการสำนักงานสลากกินแบ่งรัฐบาลต้องลาออกจากตำแหน่งท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก จากกรณีที่มีกลุ่มนักพนันต่างชาติร่วมมือกับบริษัทตัวแทนจำหน่ายสลากในสหรัฐฯ กว้านซื้อสลากเกือบทั้งหมดที่มีจำหน่าย จนสามารถคว้ารางวัลใหญ่มูลค่า 95 ล้านดอลลาร์ไปครอง
การลาออกท่ามกลางวิกฤตความเชื่อมั่น
Ryan Mindell ประกาศลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการคณะกรรมการล็อตเตอรี่แห่งรัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 21 เมษายน หลังดำรงตำแหน่งเพียง 1 ปี ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์รุนแรงจากนักการเมืองและการสอบสวนของเจ้าหน้าที่ตำรวจ เกี่ยวกับความโปร่งใสของการออกรางวัลครั้งใหญ่
เบื้องหลังอื้อฉาวรางวัล 95 ล้านดอลลาร์
กรณีดังกล่าวเกิดขึ้นในปี 2023 เมื่อกลุ่มนักพนันต่างชาติจับมือกับบริษัทตัวแทนจำหน่ายสลากในสหรัฐฯ ทุ่มซื้อสลากกว่า 25 ล้านใบ โดยได้รับการอำนวยความสะดวกด้านอุปกรณ์และเวลาเป็นพิเศษ แม้ทนายความของทั้งสองฝ่ายยืนยันว่าดำเนินการตามกฎระเบียบ แต่นักการเมืองและผู้ตรวจสอบไม่เชื่อว่าเป็นเช่นนั้น
ผลกระทบและการตรวจสอบ
- เกิดการสอบสวนจากหน่วยงานหลายแห่ง รวมถึงตำรวจ Texas Rangers และสำนักงานอัยการรัฐ
- สภาผู้แทนราษฎรเท็กซัสเสนอตัดงบประมาณทั้งหมดของคณะกรรมการฯ
- วุฒิสภาผ่านร่างกฎหมายห้ามใช้บริการตัวแทนจำหน่ายสลากออนไลน์
“การจากไปของ Mindell ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของคณะกรรมการล็อตเตอรี่แห่งรัฐเท็กซัส ซึ่งเคยเป็นแหล่งรายได้สำคัญสำหรับการศึกษาของรัฐ”
ปัจจุบัน Sergio Ray ซีเอฟโอของคณะกรรมการฯ รักษาการในตำแหน่งผู้อำนวยการ โดยจะมีการประชุมหารือเรื่องการสรรหาผู้อำนวยการคนใหม่ในวันที่ 29 เมษายนนี้
